Core i7に対応したRHELはいつ出荷されますか？ というFAQ

レッドハット製品はパーツ単位での動作認定をしていません。
そのため「CPUごとの動作認定はしていません。」というのが第一の回答になります。

次にCore i7はブランド名なのでCPUのマイクロアーキテクチャとしては
NehalemとWestmereが対応します。"Core i7"はデスクトップ向けブランドなので
直接に対応するハードウェアがHCLに載る可能性は低いかと思います。

Nehalem-EPを利用する場合はRHEL4.7および5.3以降を利用することを
強く推奨しています。事実上の対応宣言です。この中でも記載されていますが
5.2以前を利用の
場合にはサポートにて5.3以降へアップグレードをお願いする場合があります。http://kbase.redhat.com/faq/docs/DOC-15262

同様にWestmere-EPを利用する場合はRHEL4.8および5.3以降を利用することを
推奨しています。
http://kbase.redhat.com/faq/docs/DOC-27818

nehalem, westmere, core i7については以下のwikipediaのページがわかりやすいです:
http://en.wikipedia.org/wiki/Nehalem_(microarchitecture)
http://en.wikipedia.org/wiki/Intel_Core_i7